Nationalsozialismus: Wie die Diktatur möglich wurde
Das „Dritte Reich“ begann nicht mit einem einzigen Befehl und endete nicht allein mit Hitlers Tod. Zwischen der Ernennung Hitlers zum Reichskanzler 1933 und dem Zusammenbruch 1945 liegen politische Entscheidungen, die Zerstörung demokratischer Rechte, gesellschaftliche Zustimmung, Krieg und Völkermord. Die Voraussetzungen dafür entstanden schon in der Weimarer Republik.
Die Dokumentarreihen auf dieser Seite beleuchten diese Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln. „Countdown zur Diktatur“ fragt, welche Krisen und Entscheidungen den Nationalsozialisten den Weg zur Macht öffneten. „Hitlers Macht“ und „Der Nazi-Clan – Hitlers Hofstaat“ zeigen, wie Hitler aufstieg und wie sein engstes Umfeld die Herrschaft mittrug. „Die SS – Macht und Mythos“ untersucht einen zentralen Apparat von Terror und Verfolgung.
Doch die Diktatur bestand nicht nur aus ihren Führungsfiguren. „Hitlers Volk – Ein deutsches Tagebuch“ richtet den Blick auf Menschen, die zustimmten, profitierten, zweifelten, Widerstand leisteten oder verfolgt wurden. „Krieg und Holocaust – Der deutsche Abgrund“ verbindet den Aufstieg des Regimes mit seinen Verbrechen in Europa. „Hitlers Tod“ führt schließlich in die letzten Tage der Herrschaft und zum Zusammenbruch des Regimes.
Zusammen werfen die Reihen eine Frage auf, die über die Jahre 1933 bis 1945 hinausreicht: Wie können Menschen und Institutionen eine Demokratie preisgeben und sich an Unrecht gewöhnen? Wer die Mechanismen von Propaganda, Ausgrenzung, Gehorsam und Machtstreben versteht, erkennt auch, weshalb Demokratie Verantwortung im Alltag verlangt.
„Countdown zur Diktatur“ ist eine vierteilige historische Dokumentationsreihe von ZDFinfo, die Anfang 2026 Premiere feierte. Die Reihe beleuchtet tiefgehend das Scheitern der Weimarer Republik und den präzisen, schrittweisen Untergang der ersten deutschen Demokratie bis hin zur Errichtung der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft unter Adolf Hitler.
Die vierteilige ARD-Dokumentation „Hitlers Volk – Ein deutsches Tagebuch“ beleuchtet die 12 Jahre der nationalsozialistischen Diktatur (1933–1945) konsequent aus der Alltagsperspektive. Basis der Serie sind die persönlichen Aufzeichnungen und Tagebücher von acht unterschiedlichen Menschen. Ihre Schicksale spiegeln die gesamte Bandbreite zwischen euphorischer Gefolgschaft, Anpassung, Zerrissenheit, Verzweiflung und Todesangst wider. Statt klassischer historischer Einordnung entsteht so ein intimes und authentisches Epochenpanorama mitten aus dem Erleben des NS-Alltags.
Die dreiteilige ZDF-Dokumentationsreihe „Hitlers Macht“ analysiert die Mechanismen hinter der Diktatur Adolf Hitlers von 1919 bis 1945. Die erste Folge dokumentiert seinen Aufstieg vom radikalen Propagandaredner in den Krisenjahren der Weimarer Republik bis zur Ernennung zum Reichskanzler 1933. Der zweite Teil zeigt die rasche Zerschlagung der Demokratie, die Etablierung des Terrorsystems und die Gleichschaltung der deutschen Gesellschaft. Die finale Episode beleuchtet schließlich den rassenideologischen Vernichtungskrieg im Zweiten Weltkrieg, den Holocaust und den totalen Zusammenbruch des NS-Regimes. Mithilfe von historischen Aufnahmen und Expertenanalysen wird untersucht, wie aus Täuschung und Gewalt absolute Macht entstand.
Mit koloriertem Archivmaterial werden die engsten Vertrauten Adolf Hitlers auf Grundlage aktueller Forschungen porträtiert. Was für Menschen waren die Komplizen des Diktators und Jahrhundertverbrechers und wie gelangten sie in Hitlers Machtzirkel?
Die Schutzstaffel ist der Inbegriff für Terror und Tod unter dem Hakenkreuz. Im Mittelpunkt steht der Aufstieg der SS von einer unbedeutenden Wachtruppe zu Hitlers wichtigstem Machtinstrument. Kein Bereich im NS-Staat bleibt von ihnen unberührt.
Die zehnteilige Dokumentationsreihe „Krieg und Holocaust – Der deutsche Abgrund“ beleuchtet chronologisch den Aufstieg des Nationalsozialismus und die Vernichtung von sechs Millionen Jüdinnen und Juden zwischen 1918 und 1948. Aus internationaler Perspektive und anhand teils neuer Archivaufnahmen verknüpft sie die Radikalisierung des Regimes und den Zweiten Weltkrieg direkt mit dem Holocaust sowie der juristischen Aufarbeitung.
